La perception visuelle
est les processus qui conduisent les êtres vivants dotés d’un cerveau à se construire une représentation mentale du monde qui les entoure.
La vision ne se réduit pas à une simple photographie du monde environnant car les traitements effectués durant le processus de perception visuelle, nous apportent des connaissances sur les objets et les les événements environnants que n’acquièrent pas les appareils photographiques. La vision est un mécanisme qui implique des fonctions supérieures, c’est un acte cognitif.
De la source lumineuse à la rétine. Les rayons lumineux du soleil se réfléchissent sur la surface d’un objet, pénètrent dans notre œil et atteignent les cellules visuelles de la rétine qui contiennent des photo pigments sensibles à la lumière. Ces pigments vont transformer les photons lumineux de la lumière en messages électriques.
Des voies optiques au cortex Les message sont transmis par les nerfs optiques qui se croisent à l’arrière des yeux sous le cerveau au niveau du chiasma.
Les messages nerveux venant des 2 yeux gagnent le cortex visuel occipital, à l’arrière du crane. Puis ces messages nerveux gagnent les aires visuelles voisines qui traitent de façon spécifique des aspects différents du message visuel (couleur, direction du mouvement, reconnaissance des formes). La partie commune des 2 champs visuels nous permet de voir en relief et d’évaluer les distances
D’autres aires corticales participent à l’élaboration de la perception visuelle :
- le cortex temporal permet la reconnaissance des objets
- le cortex pariétal localise les objets dans l’espace ce qui permet leur préhension.
L’importance d’un éclairage harmonieux, sans éblouissements. La rétine fonctionne par des transformations chimiques selon les variations de la lumière reçue. Des temps d’adaptation et de récupération, certes très courts, sont indispensables. Un excès d’intensité lumineuse entraîne une saturation avec un temps augmenté de récupération (éblouissement, trou noir).
Une sollicitation longue des yeux, sans pause, des variations fréquentes de l’intensité et des contrastes entraînent également une saturation ressentie comme une fatigue visuelle.
Les muscles des yeux sont en permanence en action pour régler la mise au point, le diaphragme (diamètre de la pupille), pour suivre les mouvements en distance et lors de déplacements des objets. Comme tous les muscles ils fatiguent après des efforts prolongés.